Os ftalatos são compostos adicionados aos plásticos (nomeadamente ao PVC) para lhes conferirem propriedades, como a maleabilidade; estando presentes em diversos utensílios e materiais do nosso quotidiano.
É indiscutível que os ftalatos têm efeitos negativos para a saúde humana atuando, essencialmente, como alteradores endócrinos. Considerando o seu efeito nefasto para a saúde humana, as legislações Europeias e Mundiais têm vindo a restringir o seu uso.
Diversos estudos demonstraram a presença destes compostos, particularmente em amostras de urina, em vários grupos populacionais, por todo o mundo, incluindo em crianças e grávidas.
Portugal não é exceção, como se comprovou num estudo realizado em 2015, em crianças com idades compreendidas entre os 4-17 anos, no qual estes compostos foram detetados em todas as crianças analisadas (1).
As crianças menores de três anos correm um maior risco decorrente da exposição a ftalatos, devido ao seu período de desenvolvimento, menor tamanho corporal e exposição adicional pela via de sução: as crianças pequenas usam a boca para explorar e, consequentemente, podem ser expostas a níveis mais altos, sobretudo, quando sugam plásticos contendo ftalatos.
Evitar totalmente a exposição aos ftalatos é praticamente impossível. Contudo, tendo presente que a maior exposição ocorre por via alimentar ou por contacto com a pele podemos, sem dúvida, reduzir a exposição adotando algumas medidas e atitudes, nomeadamente:
– Dando preferência a alimentos frescos, menos processados e, sempre que possível, não embalados;
– Evitando aquecer alimentos e bebidas, no micro-ondas, em recipientes de plástico;
– Dando preferência aos recipientes de vidro ou cerâmica, sempre que possível;
– Evitando lavar os recipientes de plástico na máquina de lavar (evita a sua degradação);
– Os ftalatos são, atualmente, proibidos na produção de brinquedos. Ainda assim, se o seu bebé estiver numa fase em que deseja colocar tudo na boca, tente direcioná-lo para brinquedos de madeira ou silicone.
– Os plásticos não são todos iguais! Evite produtos com o número 3 dentro das setas e as letras “V” ou “PVC” abaixo das setas (plásticos marcados com um código de reciclagem número 2, 4 ou 5 são considerados mais seguros).
– Leia o rótulo dos produtos de higiene, nomeadamente, champô e outros cosméticos preferindo os que referem ser livres de ftalatos.
Referências
1. Correia-Sa, L., et al., Obesity or diet? Levels and determinants of phthalate body burden – A case study on Portuguese children. International Journal of Hygiene and Environmental Health, 2018. 221(3): p. 519-530.
